Tâm tư lúc vui lúc buồn rồi thì cũng nản. Tôi năm nay 23 tuổi. Tuổi đời cứ cho là không già cũng không trẻ, nhưng chắc chắn là tuổi đời để làm điều gì đó chắc chắn và rõ ràng..
Tôi có những đứa em năm nay 20, 21 tuổi ở chỗ làm. Và quyết định trẻ tuổi nhiều khi đơn giản chỉ là đi làm kiếm tiền, rồi dùng tiền đó để đi uống bia với bạn cho khuây khỏa, có đứa hay lo nghĩ hơn thì là gửi tiền về cho gia đình xoay sở cuộc sống, hoặc không thì là để đó để tích cóp. Tụi thực tập tụi tôi thực ra không phải lo nghĩ nhiều về chuyện ăn ở, nhà cửa vì đã có công ty lo hết rồi, chỉ ráng làm cho tốt, rồi sau đó thực hiện ước mơ của bản thân. Có nhiều lúc tôi rất bi quan, vì cho rằng sống mà đi làm đầu tắt mặt tối thế này thì như địa ngục, kiểu "I have no life".. Nhưng hãy để tôi kể cho mọi người câu chuyện của một người đàn ông 55 tuổi, là một khách hàng thân thiết và cũng là một người có cuộc đời thăng trầm.
Ông Hajjah rước chúng tôi đi ăn trưa tại một nhà hàng ở Downtown New York, cách bang Connecticut 2 tiếng đồng hồ chạy xe vào một ngày nắng oi ả. Ngay từ lần đầu gặp mặt, tôi đã để ý cách ông ấy nói chuyện xã giao, mở chủ đề để làm thân với tụi tôi. Thế là tôi thắc mắc: "Một người giàu như ông ấy, sở hữu có một xưởng sản xuất đồ trang trí cho các nhà hàng khách sạn, thì sao lại quan tâm đến tụi thực tập nhỏ bé chúng tôi làm gì?".
Image: Con thuyền Mayflower này là con thuyền do ông ấy Hajjah tặng, và cũng là một trong những sản phẩm đắt khách của công ty nhân chuyến đi ăn trưa đầy thú vị
Ông là một người có rất nhiều chuyện để kể. Ông có thể kể chuyện đời của giáo hoàng Francis, những mảnh đời Nigeria, phong tục tập quán của Lebanon, chính trị của Tây Ban Nha, tin tức bom đạn của Philippine cho đến ẩm thực Việt Nam- Tất cả đều là những câu chuyện mở màn thú vị.
Image: Nhà hàng ý Bamonte này là nơi mà chúng tôi đã dành hai tiếng để thưởng thức salad, calamari và tiramisu. Đây cũng chính là nhà hàng Ý nổi tiếng nhất nhì Downtown New York vì độ phủ sóng mà các tài tử điện ảnh từ xưa đến nay đã đều ghé qua. Đặc biệt, chiếc bàn trong hình còn là nơi mà giáo hoàng Francis đã từng thưởng thức khi có chuyến ghé thăm Mỹ.
Ông ý có rỉ vào tai bọn tôi những câu chuyện đời mình. Năm 3 tuổi, ông đã bị bắt cóc vì đời sống chiến tranh lầm than, loạn lạc tại Lebanon. Thoát nạn vì được giải cứu sau hai ngày, ông và gia đình di trú sang Mỹ (tầm khoảng năm 1955) và cố gắng tìm cách ở lại. Vì đường thông thương hàng hóa của Mỹ lúc bấy giờ khá dễ dàng (cũng là vì hàng hóa của Ấn Độ và Trung Quốc qua con đường tơ lụa phát triển) nên ông quyết định mở công ty đầu tiên của mình và cố gắng bám trụ đến bây giờ.
Image: Một góc triển lãm nhỏ mà ông gọi là phòng trưng bày (hay là museum). Đi xuống một tầng là xưởng sản xuất của công ty, to đến nỗi nếu không có người dẫn chắc cũng "lạc lối" :))
Phút chốc tôi chợt nhận ra, có khi nào ông ấy tự nhận thấy bản thân mình qua những câu chuyện lặt vặt, li ti mà chúng tôi kể lại. Hồi còn trẻ, ông đã từng lăn lộn kiếm sống trên đất Mỹ bao la, nơi có lắm kẻ lừa gạt, để rồi trụ vững đến ngày hôm nay mà có thời gian thảnh thơi thưởng thức những buổi tối với đầy ánh nến hoặc buổi chơi golf vui vẻ. Năm 23 tuổi, ông chắc chắn không có sự lựa chọn dễ dàng như chúng tôi hiện giờ, mà đó là sự bắt buộc- Là con đường phải đi mà không có sự lựa chọn nào khác.
Những lúc này tôi mới ngẫm lại thế này..Phút nằm khóc hay tương tư suy nghĩ của mình đôi khi quả thật quá "bánh bèo". Cứ ngồi ôm mộng đi khắp bốn bể năm châu mà hở xíu là khóc.
Image: Cứ đi, rồi sẽ đến!
Một người con gái nhỏ bé cuốn gói bỏ xứ mà đi, "Đi mà không chịu về" như tôi thì cứ cho rằng mình tài lắm. Nên có quyền cho mình những phút yếu đuối. Vài tiếng yếu đuối ấy giờ tôi thà đem sách ra đọc, đi năn nỉ ông sếp cho mình được training nhiều hơn, ỉ ôi "bà sếp khó tính" hãy mắng mình cho nhiều vào. Để đứa lì như mình tỉnh ra: Thế này là con đường tốt lắm rồi, ngưng than thở, ngưng trách móc mà xắn tay lên làm nhiệt tình vào.
Ông Hajah- người đàn ông với vẻ ngoài dung dị- đã cho tôi biết rằng:
Mỗi ngày có vui vẻ, có chút nước mắt, có chút nghẹn ngào thì không bao giờ là điều tiếc nuối..
Comments